Lagos : le label Ondine Records lance une scène amapiano à Yaba

Au deuxième étage d’un immeuble discret de Yaba, à Lagos, une équipe de cinq personnes travaille depuis le printemps sur ce qui pourrait devenir l’un des labels les plus suivis de la nouvelle génération. Ondine Records, fondée par la productrice Ruth Ebiye Dagogo et le beatmaker Yvan Mbassi, a annoncé mardi le lancement de sa première compilation, baptisée « Lagos Log Drum ».

Le projet réunit onze titres d’artistes encore peu connus du grand public, tous produits dans des studios de la ville. Le genre au cœur du disque, l’amapiano, né en Afrique du Sud au milieu des années 2010, s’est depuis installé dans les scènes nigérianes, où il se mêle aux afrobeats et aux rythmes de la rue.

Une question de contrats

Pour la fondatrice, l’enjeu dépasse la seule musique. « Trop de jeunes producteurs envoient leurs morceaux à des plateformes sans jamais savoir qui touche quoi », explique-t-elle. Ondine propose donc des contrats de distribution de deux ans, avec un partage des revenus fixé à l’avance et un relevé trimestriel accessible en ligne.

Le label s’appuie sur un modèle encore rare dans la région : une avance modeste versée à chaque artiste, la prise en charge des frais de mastering et une campagne de promotion conçue avec les créateurs eux-mêmes plutôt qu’imposée par une agence extérieure.

« Nous ne voulons pas être le label qui signe tout le monde. Nous voulons être celui qui reste quand la mode passe », affirme Ruth Ebiye Dagogo.

• Onze titres, dont trois en collaboration avec des artistes ghanéens et kényans
• Un concert de lancement prévu en novembre dans une salle de Victoria Island
• Une sortie simultanée sur les principales plateformes de streaming

Six des artistes du disque seront sur scène lors du concert. Yvan Mbassi espère qu’il attirera aussi des programmateurs de clubs de Johannesburg et de Nairobi, où l’amapiano est déjà bien installé. « Le son circule vite, mais les carrières, elles, restent locales », résume-t-il.

La compilation est disponible dès aujourd’hui. Ondine Records prévoit de publier un nouveau disque chaque trimestre et de documenter le processus de production dans une série de courtes vidéos. Pour les jeunes producteurs de Yaba, la promesse est claire : un label qui leur rend des comptes.